Descripción
Ken Chenault, presidente de la gigante de los servidos financieros American Express, suele percibir la vida desde diferentes ángulos. Como lo recuerda uno de sus compañeros de la Universidad Bowdoln: “siempre nos Impresionaba por estar preparado. Uno podía no estar siempre de acuerdo, pero él siempre tenía todos los hilos del problema en la mano.”
Esa visión panorámica le ha servido mucho a Chenault en su carrera corporativa. Originarlo de un suburbio de Nueva York. Chenault pasó de la escuela de Bowdoln a la Universidad de Harvard, donde estudió derecho y mejoró sus habilidades de análisis y de persuasión. Utizó en la ciudad de Nueva York durante tres años, antes de unirse a una empresa de corrsultoría en Boston, para luego regresar a Nueva York y unirse al grupo de planeación estratégica de American Express en 1981. Dos años después, aceptó encabezar la apenas redituable unidad de servidos de comercialización de AmEx, corriendo un riesgo considerable. Ahí, su reto consistió en hacer cambios rápidos y decididos en las ofertas de productos ordinarios. Chenault realizó brillantes acuerdos con empresas proveedoras que estaban hambrientas de clientes, como Panasonic, e hizo crecer las ventas de la división de $100 a $700 millones en apenas tres años.
Pronto, la combinación de la experiencia y las habilidades de Chenault le permitió destacar como administrador. En su Siguiente trabajo, en la división de tarjetas de crédito, su desafío fue convencer a la renuente alta gerencia de que era tiempo de actualizar la tradicional tarjeta verde de American Express, o de arriesgarse a perder una participación de mercado aún mayor ante empresas más audaces como Dlscover Card.
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